सामान्य नवजात शिशु की गर्भकालीन उम्र 37 से 42 सप्ताह तक होती है, जन्म वजन 2500 ग्राम से 4000 ग्राम तक होता है, जन्म के तुरंत बाद रोते है और स्तनपान के लिए जल्द से जल्द मां के पास ले जाया जाता है।
माँ सबसे अच्छी नवजात शिशु देखभाल प्रदाता है। माँ की देखभाल में पूरी भागीदारी स्तनपान की स्थापना में मदद करती है। नवजात शिशु की उचित देखभाल शुरुआती दिनों में बच्चे के स्वास्थ्य, सुरक्षा और विकास को बनाए रखने के लिए आवश्यक है।
ब्रैस्ट क्रॉल यानी जब एक नवजात शिशु को उसकी माँ के पेट पर रखा जाता है, तो जन्म के तुरंत बाद, माँ की स्तन को स्वयं खोजने और पहला स्तनपान कब करना चाहिए यह तय करने कि उसकी सहज क्षमता होती है। स्तनपान को जन्म के तुरंत बाद अधिमानतः 1 घंटे के भीतर शुरू किया जाना चाहिए।
पहले तीन दिनों के दौरान स्तन के दूध की अपर्याप्तता होती है और यह सबसे कठिन समय होता है जिसमें परिवार स्तनपान के पूरक के लिए पाउडर का दूध खरीदते है। कम आत्मविश्वास वाली माँ और चिंतित परिवार के सदस्यों को यहाँ उचित परामर्श की आवश्यकता है कि पहले 2-3 दिनों के दौरान उत्पादित कोलोस्ट्रम की छोटी मात्रा एक स्वस्थ नवजात शिशु की पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त है।
भारत में शरीर की मालिश व्यापक रूप से प्रचलित है। मालिश माँ और शिशु की आत्मीयता को बढ़ाता है और अधिकांश शिशु इसका आनंद लेते हैं।
जन्म के 2-4 सप्ताह के बाद, बच्चा अपना नींद चक्र का पालन कर सकते है। बच्चा रात में जागना और दिन में सोना चाह सकता है। बच्चा आम तौर पर 16-18 घंटे सोता है और यह अवधि धीरे-धीरे समय के साथ कम हो जाती है।